Les aires protégées regroupent diverses désignations juridiques ou administratives différentes. Les territoires inscrits au Registre des aires protégées doivent répondre à la définition d’aire protégée de la Loi sur la conservation du patrimoine naturel (LCPN; RLRQ, chapitre C-61.01) ou à celle de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

La définition de la LCPN est « Une aire protégée est un territoire, en milieu terrestre ou aquatique, géographiquement délimité, dont l’encadrement juridique et l’administration visent spécifiquement à assurer la protection et le maintien de la diversité biologique et des ressources naturelles et culturelles associées ». Alors que l’UICN la définit comme « Un espace géographique clairement défini, reconnu, consacré et géré, par tout moyen efficace, juridique ou autre, afin d’assurer à long terme la conservation de la nature ainsi que les services écosystémiques et les valeurs culturelles qui lui sont associés ».

Un territoire d’importance pour la conservation est un territoire géographiquement délimité, pour lequel le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP) ou une instance du gouvernement du Québec a exprimé son intention d’en prioriser l’affectation aux fins d’aires protégées.

Pour plus d’information sur les aires protégées, consulter le site du Ministère à l’adresse suivante : http://www.environnement.gouv.qc.ca/biodiversite/aires_protegees/index.htm.

Les aires protégées et les territoires d’importance pour la conservation sont présentés dans 21 couches distinctes :

Ensemble des aires protégées : Ensemble des aires protégées décrites ci-dessous.

Territoires d’importance pour la conservation : Territoires géographiquement délimités pour lesquels le MELCCFP ou une instance du gouvernement du Québec a exprimé son intention d’en prioriser l’affectation aux fins d’aires protégées. Est aussi considéré comme un territoire importance pour la conservation, tout plan d’un habitat d’une espèce floristique menacée ou vulnérable, non-inscrit au Registre des aires protégées.

Aires protégées du MELCCFP

Habitats espèces floristiques men. ou vuln. - MELCCFP : Habitat d’une espèce floristique menacée ou vulnérable inscrit au Registre des aires protégées.

Habitats fauniques - MELCCFP Faune : Habitats fauniques reconnus comme aires protégées.

Parc marin du Saguenay–Saint-Laurent - MELCCFP Parcs : Aire protégée visant à rehausser le niveau de protection et mettre en valeur un milieu exclusivement marin.

Parcs nationaux du Québec - MELCCFP Parcs : Parcs et réserves de parc national du Québec qui ont pour vocation de protéger et mettre en valeur des territoires représentatifs des régions naturelles du Québec ou des sites à caractère exceptionnel.

Paysages humanisés - MELCCFP : Aires protégées visant la protection de la biodiversité d’un territoire habité, terrestre ou aquatique, dont le paysage et les composantes naturelles ont été façonnés, au fil du temps, par des activités humaines en harmonie avec la nature.

Refuges fauniques - MELCCFP Faune : Refuges fauniques reconnus comme aires protégées.

Réserves aquatiques - MELCCFP : Aires protégées axées principalement sur la protection de la biodiversité en milieu aquatique d’eau douce et d’eau salée et des milieux naturels adjacents.

Réserves de biodiversité - MELCCFP : Aires protégées constituées dans le but de favoriser le maintien de la biodiversité en milieu terrestre et, plus spécialement, d’assurer la représentativité de la diversité biologique des différentes régions naturelles.

Réserves de territoire aux fins d’aire protégée - MELCCFP : Territoires en attente d’un statut légal de protection. Ils sont désignés « Réserve de territoire aux fins d’aire protégée » par le gouvernement dans le cadre de la Stratégie québécoise sur les aires protégées.

Réserves écologiques - MELCCFP : Territoires conservés à l’état naturel dans le but de préserver les caractéristiques écologiques distinctes qu’ils présentent.

Réserves marines - MELCCFP : Aires protégées qui visent la protection d’un milieu composé principalement d’eau salée ou saumâtre en raison de l’intérêt de ses caractéristiques biophysiques et dans le but d’assurer la représentativité de la biodiversité marine.

Réserves naturelles reconnues - MELCCFP : Propriétés privées reconnues par le MELCCFP pour leurs valeurs biologique, faunique, floristique, géologique ou autre.

Territoires mis en réserve - MELCCFP : La mise en réserve est effectuée en vertu de la Loi sur la conservation du patrimoine naturel afin de protéger rapidement un territoire avant l’attribution d’un statut permanent de protection.

Aires protégées du MRNF

Écosystèmes forestiers exceptionnels - MRNF Forêts : Forêts rares, anciennes ou forêts refuges d’espèces menacées ou vulnérables situées en terre privée ou publique dont le but est de maintenir la diversité biologique des écosystèmes.

Refuges biologiques - MRNF Forêts : Petites aires forestières, d’environ 200 hectares, soustraites aux activités d’aménagement forestier dans lesquelles des habitats et des espèces sont protégés de façon permanente.

Aires protégées fédérales

Parcs fédéraux : Parcs de la Commission de la capitale nationale (Canada), parcs nationaux et réserves de parc national du Canada qui ont pour vocation de protéger des territoires représentatifs des différentes régions naturelles du pays.

Refuges d’oiseaux migrateurs : Territoires privés ou publics dont le principal objectif est de protéger les habitats qui sont particulièrement déterminants pour la survie de certaines espèces aviaires, sensibles et vulnérables à l’une ou l’autre étape de leur nidification ou de leur migration.

Réserves nationales de faune : Territoires fédéraux dont le but premier est la conservation et la protection des espèces sauvages et de leurs habitats.

Autres

Autres aires protégées : Propriétés privées où les organismes de conservation assistent les propriétaires qui veulent s’assurer de la protection de leur terre pour les générations à venir. La conservation volontaire est une approche qui permet au propriétaire de s’engager envers la préservation du patrimoine naturel de sa propriété par une approche non gouvernementale.